ভারতের দক্ষিণাঞ্চলীয় কেরালা রাজ্যে প্রাইমারি অ্যামিবিক মেনিনগোএনসেফালাইটিস (পিএএম) রোগে অন্তত ১৯ জনের মৃত্যু হয়েছে। মঙ্গলবার রাজ্যের স্বাস্থ্যমন্ত্রী ভিনা জর্জ বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।

পিএএম এক ধরনের বিরল ও প্রাণঘাতী মস্তিষ্কের সংক্রমণ, যা সাধারণভাবে ‘মস্তিষ্কখেকো অ্যামিবা’ নামে পরিচিত। ভিনা জর্জ জানান, চলতি বছর কেরালায় এখন পর্যন্ত মোট ৬৯ জনের দেহে এ সংক্রমণ শনাক্ত হয়েছে।

রাষ্ট্রীয় সম্প্রচারমাধ্যম ডিডি নিউজের খবরে বলা হয়েছে, সংক্রমণ ঠেকাতে কেরালা রাজ্যে সতর্কতা জারি করা হয়েছে। এ রোগটির জন্য দায়ী নায়েগলেরিয়া ফোউলেরি নামক অ্যামিবা, যা অযত্নে রক্ষিত সুইমিং পুল, স্প্ল্যাশ প্যাড এবং বিনোদনকেন্দ্রে পাওয়া যায়। যুক্তরাষ্ট্রের সেন্টার ফর ডিজিজ কন্ট্রোল অ্যান্ড প্রিভেনশন (সিডিসি) জানিয়েছে, এই অ্যামিবা মানুষের মস্তিষ্কে প্রবেশ করে টিস্যু ধ্বংস করতে সক্ষম।

কেরালায় এটি নতুন কোনো ঘটনা নয়। প্রথমবার রাজ্যে পিএএম শনাক্ত হয় ২০১৬ সালে। রাজ্যের স্বাস্থ্য বিভাগ জানিয়েছে, গত এক দশকে বিভিন্ন এলাকায় এ রোগের অল্পসংখ্যক কেস শনাক্ত হয়েছিল।