পদ্মা সেতু: এক আত্মবিশ্বাসী জাতির উন্নয়ন প্রতীক
রাজধানী ঢাকার সঙ্গে দক্ষিণাঞ্চলের শরীয়তপুরসহ ২১ জেলার মানুষকে ঘরে ফেরা, স্বপ্নপূরণ এবং উন্নয়নের মূলধারায় যুক্ত করেছে পদ্মা সেতু। নিজস্ব অর্থায়নে নির্মিত দেশের ইতিহাসের অন্যতম বৃহৎ এ মেগা প্রকল্প উদ্বোধনের তিন বছর পূর্ণ হয়েছে চলতি বছরের ২৬ জুন।
২০২২ সালের ২৫ জুন উদ্বোধনের পরের দিনই (২৬ জুন) ৬.১৫ কিলোমিটার দীর্ঘ এই সেতু যানবাহন চলাচলের জন্য খুলে দেওয়া হয়। এরপর থেকে গত তিন বছরে সেতু পার হয়েছে ১ কোটি ৯৪ লাখ ৭৩ হাজার ৬০৭টি যানবাহন। এই সময়ে আদায় হয়েছে ২ হাজার ৫০৭ কোটি ৯১ লাখ টাকারও বেশি টোল। পদ্মা সেতুর সাইট অফিসের নির্বাহী প্রকৌশলী আবু সাদ এই তথ্য নিশ্চিত করেন। তিনি জানান, প্রতি বছরই যানবাহন চলাচল ও রাজস্ব আদায়ের হার বাড়ছে।
তথ্য অনুযায়ী:
২০২২-২৩ অর্থবছরে ৫৬ লাখ ৯৪ হাজার ৮৯৯টি যানবাহন পারাপারে আদায় হয় ৭৯৮ কোটি ৬০ লাখ টাকা।
২০২৩-২৪ অর্থবছরে ৬৮ লাখ ১ হাজার ৩৭৪টি যানবাহন পার হয়েছে, আদায় ৮৫০ কোটি ৪৩ লাখ টাকা।
২০২৪-২৫ অর্থবছরের জুন পর্যন্ত পার হয়েছে ৬৯ লাখ ৭৭ হাজার ৩৩৪টি যানবাহন, টোল আদায় হয়েছে ৮৫৮ কোটি ৮৭ লাখ টাকা।
২০২৪ সালের ৫ জুন একদিনে সর্বোচ্চ ৫২ হাজার ৪৮৭টি যানবাহন পার হয়েছে এবং রেকর্ড ৫ কোটি ৪৩ লাখ টাকা টোল আদায় হয়েছে।
পদ্মা সেতু শুধু রাজধানী ঢাকা ও দক্ষিণাঞ্চলের মধ্যে সড়ক যোগাযোগ সহজ করেনি, বরং কৃষি, শিল্প, ব্যবসা, পর্যটনসহ বিভিন্ন খাতে এনেছে গতি। এতে দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চল দেশের মূল অর্থনীতির সঙ্গে শক্তভাবে যুক্ত হয়েছে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এই সেতু বাংলাদেশের জিডিপিতে ইতিবাচক প্রভাব ফেলছে।
সেতুর নিরাপত্তা ও ট্রাফিক ব্যবস্থাপনায় রয়েছে ১৪৩টি আধুনিক প্রযুক্তির ক্যামেরা, চারটি পেট্রোল গাড়ি, দুটি রেকার ও একটি অ্যাম্বুলেন্স। নিচতলায় স্থাপিত রেললাইনে ইতোমধ্যে ঢাকা থেকে ফরিদপুরের ভাঙ্গা পর্যন্ত ট্রেন চলাচল শুরু হয়েছে। ভবিষ্যতে যশোর পর্যন্ত এবং পরে ঢাকা-কলকাতা রেল যোগাযোগ চালুর সম্ভাবনাও উজ্জ্বল।
শরীয়তপুরের নাওডোবার বাসিন্দা জিহাদুল ইসলাম সুমন বলেন, “পদ্মা সেতু আমাদের আত্মনির্ভরতার প্রতীক। এটি শুধু যাতায়াতের সেতু নয়, বরং সাহস, সক্ষমতা ও উন্নয়নের প্রতিচ্ছবি। নিজস্ব অর্থায়নে এই সেতু নির্মাণ প্রমাণ করে দিয়েছে—বাংলাদেশও পারে।”
